“Lask põhjus” on termin, mida kasutatakse ideele viitamiseks, et tegevused või sündmused on ette määratud ning mis tahes planeerimine või aktiivne valik tegevuses on ebaoluline või mõttetu. See on põhimõtteliselt kriitika determinismi või fatalismi idee vastu ja kasutab selliste mõistete kirjeldamiseks terminit “laisk”. Determinism on kontseptsioon, mis põhineb ideel, et tulevased sündmused toimuvad sõltumata üksikisiku tegevusest ja et kõik on ette määratud. Selle idee kirjeldamiseks negatiivses tähenduses kasutatakse sõna “laisk põhjus”, väites, et see võtab isikliku vastutuse ja võib olla laiskuse ja tegevusetuse õigustuseks.
Mõiste “laisk põhjus” ei pruugi kirjeldada põhikontseptsiooni või filosoofiat, vaid seda kasutatakse osana argumendist mõne teise idee vastu. See idee on samaväärne determinismi või fatalismiga, mis tähendab, et tulevik on juba määratud sõltumata inimtegevusest. Sellised vaated on sageli seotud ettemääratusega ja ideega, et kõikvõimas jumalus on juba määranud mineviku, oleviku ja tuleviku. Kui sellist vaadet võtta kui filosoofiat, siis on kriitilise tegevuse ajal lihtne otsustada mitte midagi teha või mitte teha valikuid, sest kõik, mis peab juhtuma, juhtub sõltumata tema tegudest.
Mõned on väitnud, et seda tüüpi maailmavaade on “laisa mõistuse” vorm, mille puhul inimesed suudavad end isiklikust vastutusest ja tegudest vabastada. Kui inimese mõtted ja teod on juba määratud, siis pole tal põhjust selliste asjadega arvestada ja ta saab lihtsalt tegutseda ilma mõtlemata. Determinismi vastased väidavad, et selle asemel, et muretseda teiste olukorra pärast, võib keegi lihtsalt enda pärast muretseda, sest iga tegevuse tulemus on juba ette määratud. See tegevusetuse õigustus kasutab “laiska mõistust”, kuna see vabastab inimesed vajadusest ise tegutseda või mõelda.
“Laisa mõistuse” idee peamine argument on see, et inimesed peaksid olema aktiivsed ja mõtlema kriitiliselt tulevastele sündmustele. Isegi kui tulevik on mingil moel ette määratud, jäävad tulevikusündmused ikkagi inimkonna teadmistest ja arusaamadest väljapoole ning seetõttu teadmata. Õige tegevus või mõte, mis peaks juhtuma, võib sündida ainult hoolika kaalumise ja planeerimise tõttu. See tähendaks, et isegi kellegi laisa tegevusetuse põhjuse piires peaks ta siiski arvestama, et mõni tegevus võib olla vajalik ja see võib olla tulevane sündmus, mis peab toimuma.