Norepinefriin, mis mängib inimkeha peamistes süsteemides mitut võtmerolli, on üks kõige olulisematest neurotransmitteritest, mis sisaldab aminohapperühma ja seda liigitatakse funktsionaalseks hormooniks. Ajutüves paiknevast locus ceruleusest, neerupealiste medullast ja sümpaatilise närvisüsteemi postganglionaalsetest neuronitest pärinev norepinefriin võib vallandada mitmesuguseid keerulisi reaktsioone ja toimeid. Sageli nimetatakse seda ka noradrenaliiniks, aine vabaneb tavaliselt keset füüsiliselt või vaimselt koormavat või stressi tekitavat sündmust. Norepinefriini tootmine mõjutab inimese närvisüsteemi tööd, veresoonte funktsioone, maksaprotsesse ja meeleolu reguleerimist. Kasulik mitte ainult loomuliku, sisemise vabanemise ajal, kasutatakse noradrenaliini tavaliselt ka mitmesuguste häirete ja seisundite raviks.
Norepinefriini ja närvisüsteemi koostoimest annab tunnistust selle võitlemise või põgene instinkti toetamine ning vaimse teravuse, erksuse ja tähelepanelikkuse suurendamine stressi või ohu korral. See koostoime kesknärvisüsteemiga tekitab meeletuid reaktsioone, mis sageli kaasnevad ähvardavate või ohtlike asjaoludega. Ainet ei toodeta lõputult, vaid ainult nii kaua, kui on vaja kriisile reageerimiseks. Norepinefriini ületootmine neerupealise medulla poolt võib põhjustada füsioloogiliste funktsioonide, sealhulgas seedimise seiskumise, ning seetõttu hoiab seda kontrolli all tasakaalustavate kortisoolikoguste vabanemine.
Hormoonina toimides on sellel olulisel neurotransmitteril võime muuta veresoonkonna tööd, tõstes südame löögisagedust, kiirendades verevoolu ja avades veresooni. Stressi või ärevuse ajal mõjutab see aine ka glükoosi töötlemist, pakkudes juurdepääsu täiendavatele energiavarudele. Lisaks suurendab noradrenaliin inimkeha võimet pinget tõhusalt juhtida, pakkudes ajju rohkem hapnikku ja lihassüsteemi verevoolu.
On leitud, et depressiooni ja skisofreenia all kannatavatel inimestel esineb tavaliselt norepinefriini taseme tasakaalustamatust. Organismi võimet juhtida aine vabanemist ja kinnipidamist saab reguleerida meditsiiniliste sekkumiste abil, mille eesmärk on reguleerida selle peamise neurotransmitteri kogust, mis kehas viibib. Inimesed, keda vaevab hüpotensioon või ebanormaalselt madal vererõhk, võivad saada kasu ka täiendava norepinefriini kasutuselevõtust, nagu ka need, kes kannatavad septilise ja neurogeense šoki all. Ravimid, mis on koostatud noradrenaliini taseme tõstmiseks, on osutunud paljulubavaks ka tähelepanupuudulikkuse/hüperaktiivsuse häirete ravis. Arvestades selle keskset rolli paljudes füsioloogilistes protsessides ja reaktsioonides, rõhutavad norepinefriini meditsiinilised näidustused selle potentsiaalsete rakenduste laiust.