Melanoom on nahavähi tüüp, mis areneb rakkudest, mis toodavad keha melaniini. Varajased sümptomid hõlmavad ebaregulaarsete muttide tekkimist ja kasvu kehal. Melanoom võib levida ka teistesse kehapiirkondadesse, mille tulemuseks on vähem nähtav seisund, mida tavaliselt nimetatakse “varjatud melanoomiks”. Kuna varjatud melanoomi leidub sellistes piirkondades nagu silmad või peanahk, avastatakse see tavaliselt siis, kui sellel hakkavad ilmnema kaugelearenenud melanoomi sümptomid. 4. staadiumi vähiks peetav kaugelearenenud melanoom võib põhjustada tõsisemaid sümptomeid, nagu kasvaja suurenenud kasv, sügelus ja valu – võib esineda ka verejooksu ja väljavoolamist.
Melanoomiga inimestel ilmnevad sümptomid, mis on seotud naha pigmentatsiooni põhjustava melaniiniga. Seisundi tulemuseks on asümmeetrilise kujuga, moolitaolised tumedad laigud nahal. Nendel plaastritel võib olla ebaühtlane värvus ja ebakorrapärased äärised. Nende läbimõõt on tavaliselt 1/4 tolli (umbes 6 mm) ja võib aja jooksul kasvada.
Samuti on võimalik, et patsientidel tekib melanoom kehapiirkondades, mis pole hästi nähtavad. See varjatud melanoom areneb kõige sagedamini küünealus, silmalau, silma ja peanaha piirkonnas. Melanoomi võib leida ka nina, kõri, päraku ja tupe limaskestast. Kuna varjatud melanoomi ei ole lihtne märgata, avastatakse haigus tavaliselt siis, kui kaugelearenenud melanoomi sümptomid ilmnevad.
Kaugelearenenud melanoomi korral põhjustab kasvaja kasv halvemate sümptomite tekkimist. Mutid võivad tekstuurilt muutuda tükkideks või ketendavaks. Edasine kasv võib suurendada survet kasvajas, põhjustades selle kõvenemise. Seisundi halvenedes eristuvad kasvajad sel viisil tavalistest mutidest veelgi.
Kasvajad põhjustavad lõpuks füüsilist ebamugavust, nagu sügelus või valu. Kaugelearenenud melanoomi raskematel juhtudel võib kahjustatud piirkondades esineda verejooksu. Samuti on võimalik, et mutid hakkavad eritama mädataolist ainet. Muti pigment võib levida ümbritsevale nahale, tekitades tumedaid punakaid ja ebaühtlase värvusega laike.
Kui inimesel ilmnevad kaugelearenenud melanoomi sümptomid, on väga väike tõenäosus, et teda saab ravida. Nahavähk võib siiski remissiooniperioodi viia märkimisväärse aja jooksul. Kuigi ükski ravi ei saa haigust kõrvaldada, on teada, et sellised meetodid nagu keemiaravi ja kiiritusravi kontrollivad kaugelearenenud melanoomi sümptomeid juhitaval määral. Nagu iga ravi puhul, on patsientidel parem konsulteerida spetsialistiga, et leida parim valik.