Tööstusdisain on väga lai mõiste, mis hõlmab paljusid alarühmi, mis annavad sellele terminile tähenduse, mis võib tuleneda konkreetsest vaadeldavast alarühmast. Näiteks hõlmab mõiste muude valdkondade hulgas selliseid valdkondi nagu tootedisain, autodisain ja tehaste disain. Üldises mõttes on tööstusdisain segu teaduslike teadmiste ja loominguliste oskuste rakendamisest eesmärgiga jõuda ainulaadsete disainikontseptsioonideni. Sellisena määravad kaasaegse tööstusdisaini omadused tööstusdisaini konkreetne alarühm ja ka muud tegurid, nagu geograafiline piirkond ja inimeste maitse sellel konkreetsel ajahetkel. Teine tegur, mis mõjutab kaasaegse tööstusdisaini omadusi, on tehnoloogilise osakonna tase ja selle rakendatavus toodete kujundamisel.
Alamrühma kaalutluste rakendamisel kaasaegse tööstusdisaini tunnuste määramisel mängib konkreetne alarühm olulist rolli selles, millise disaini tüübi suhtes võidakse rakendada. Näiteks meditsiinitoodete disaini valdkonnas on kaasaegsete meditsiiniinstrumentide omadused suuresti meditsiinitehnoloogia üldiste edusammude tulemus, mis loob platvormi selliste edusammude ülekandmiseks kaasaegsete meditsiinitoodete arendamisse. Meditsiinitoodete kaasaegse tööstusdisaini näidet võib näha õmblusmaterjalide väljatöötamises, mis võivad jätta kehasse eelnevalt kindlaksmääratud aja möödudes lahustuma, kaotades vajaduse ekstraheerimise järele. Sellist materjali polnud varem saadaval, kuna õmblusmaterjalid olid valitud esemed, nagu niidid.
Arhitektuurivaldkonna tööstusdisaini rakenduse määramisel võetakse arvesse asukohta ja selleaegseid vajadusi. Näiteks selliste probleemide integreerimine nagu energiasäästlikud kaalutlused kaasaegsetes kodudes, nagu päikesepaneelid ja soojust või jahedust säilitavad tegurid, on samuti tegurid, mis kujundavad kaasaegset arhitektuuri. Roheliste kodude poole püüdlemine on suhteliselt kaasaegne kontseptsioon, mis tuleneb suurenenud teadlikkusest kahjuliku käitumise mõjust keskkonnale osoonikihi kahanemise ja kasvuhoonegaaside mõju osas. Kaasaegsed tööstusdisaini omadused ilmnevad ka tehaste projekteerimise valdkonnas tänu edusammudele tööstuslikes tingimustes kasutatavate kaasaegsete seadmete ja rakenduste väljatöötamisel.