Väline kõvaketas on suurepärane viis arvutis olevate failide varundamiseks või arvutile ruumi lisamiseks. Seda on lihtne kasutada ka inimestel, kes pole arvutiriistvaraga kursis, kuna üldjuhul ühendub see lihtsalt arvutiga USB-pordi kaudu ja on kasutusvalmis ilma riist- või tarkvara installeerimiseta. Parima välise draivi valimiseks kaaluge, kui palju lisaruumi soovite, kas see peab olema kaasaskantav või mitte, ja millistel kaubamärkidel on parim maine.
Välised kõvakettad on saadaval vähemalt samas mahus kui tavalised arvuti sees olevad kõvakettad ja mõned võivad mahutada tohutul hulgal teavet. Tehnoloogia arenedes suureneb ka saadaolevate draivide suurus. Kuigi hind tõuseb olenevalt draivi mahust, on kõvaketta eluea pikendamiseks kõige parem osta see, mis on suurem, kui arvate, et vajate.
Lisaks kõvaketta mahutavusele kaaluge, kas soovite statsionaarset kõvaketast või kaasaskantavat kõvaketast. Kuigi kõik on suhteliselt kaasaskantavad, on mõned mõeldud lihtsamaks teisaldamiseks. Tõelisel kaasaskantaval välisel kõvakettal ei ole tavaliselt eraldi toiteallikat, vaid see saab toite arvuti USB-pordi kaudu. Üldiselt ei jäta te kaasaskantavat kõvaketast kogu aeg ühendatuks.
Teisest küljest sisaldab statsionaarne väline kõvaketas tavaliselt toiteallikat ja ühendatakse nii vooluvõrku kui ka arvutiga. Üldreeglina on kaasaskantav draiv väiksema mahu ja lihtsalt oma väiksema mahu ja suurema teisaldatavuse tõttu veidi kallim. Seda tüüpi kõvaketas pöörleb tavaliselt ka aeglasema kiirusega, muutes selle mõnevõrra vastupidavamaks ja vähem vastuvõtlikuks löökidest tulenevatele kahjustustele. Statsionaarne väline draiv on nii füüsilise suuruse kui ka mahu poolest veidi suurem ja mõnevõrra odavam; see võib aga olla kahjudele ja korruptsioonile vastuvõtlikum, kui see ümber lükatakse.
Bränd on välise kõvaketta valimisel veel üks kaalutlus. Mõned inimesed eelistavad teatud kaubamärke, kuid paljudel juhtudel on see lihtsalt isiklike eelistuste küsimus. Võib olla kasulik lugeda veebis konkreetsete kõvaketaste arvustusi, et näha, kas teised kliendid on nendega rahul ja kas need peavad aja jooksul vastu ilma tõrgeteta. Mõnikord on saadaval ka pikendatud garantii.