Metaboolne profiil on termin, mida võib meditsiinivaldkonnas kasutada mitmel viisil. Mõned kasutavad seda konkreetselt testidele, mis hindavad verd teatud terviseaspektide osas. Neid võib nimetada ka metaboolseteks paneelideks ja need võivad olla kas täielikud või põhipaneelid, olenevalt vereanalüüside arvust. Teise võimalusena võib metaboolset profiili kasutada profiili koostamisel, et määrata millegi tüüp. Näiteks, mida ütleks erinevat tüüpi vereanalüüs inimeste kohta, kes treenivad regulaarselt või on sündinud teatud tüüpi haigustega emadele? Seda laadi profiilide koostamine võib aidata ennustada teatud rühmade terviseprobleeme või kasu tervisele.
Esimene metaboolse profiili kasutamise viis võib viidata metaboolsetele paneelidele. Need on väga sageli vereanalüüsid, mida saab tellida, et jälgida haigusi põdevate inimeste teatud tüüpi kehafunktsioone või hinnata verd terviseprobleemide kindlakstegemiseks. Täielik metaboolne paneel mõõdab 14 erinevat elementi, mis võivad paljastada. Mõned testid vaatlevad valgu taset vereseerumis ja teised mõõdavad elektrolüütide tasakaalu, mis viltu võib põhjustada probleeme. Lisaks mõõdetakse kaltsiumi ja glükoosi taset.
Täielik profiil või paneel võib hinnata neerude ja maksa funktsiooni, vaadates, kuidas veri peegeldab jäätmete teket ja käitlemist nende organite poolt. Lihtne erinevus täieliku ja põhipaneeli vahel on see, et põhipaneelid jätavad maksafunktsiooni hindamata. Põhipaneelilt jäetakse välja ka verevalgu testid albumiini ja üldvalgu kohta. Sõltuvalt vereanalüüsi põhjusest võivad arstid tellida põhi- või täieliku profiili.
Erinevalt metaboolsest profiilist, mis viitab inimese vereanalüüsile, võivad meditsiini- või teadusringkonnad rääkida üldisemalt teatud tüüpi inimeste profiilist, kellel on teatud ühine käitumine või kellel on sama tüüpi geneetiline taust või haiguse levimus. Näiteks haiguste diagnoosimiseks vaatavad arstid vereanalüüsidel kuvatavaid numbreid, et näha, kas need sobivad teatud haiguste profiiliga. Näiteks kellelgi, kellel on neeruhaigus, on ühes neist vereanalüüsidest selged tulemused, mis sobivad enamiku või kõigi neeruhäirete või -haigustega inimeste profiiliga.
Kui profiil või sümptomite seeria on kindlaks tehtud, võib see olla väga kasulik ühe inimese diagnoosimisel või suurte inimrühmade uurimisel. Laboratoorsed uuringud võivad olla kas pisut veidrad või surmavalt tõsised. Näiteks on mõned uuringud näidanud, et šokolaadi ihaldavatel inimestel on tavaliselt üksteisega sarnane metaboolne profiil, samas kui teised uuringud on hinnanud, kuidas profiilide trendid suurendavad haiguste tekke riski, mis viitab vajadusele jälgida inimesi, kes vastavad teatud profiilidele.