Tee ei ole lihtsalt maitsev jook, mida nauditakse skoonidega; aastatuhandeid on teatud tüüpi teed kasutatud mitmesuguste haiguste ravimiseks. Osa selle ravimi populaarsusest võib tuleneda paljudest teesortidest leitud antioksüdantsete ühendite kõrgest tasemest. Ostjad peaksid olema ettevaatlikud ennekuulmatute tervisealaste väidete ja toiteväärtust sisaldavate jookide eest, mis on ehitud tervisele kasulike omadustega: kõik väidetavad antioksüdantsed teed pole ühesugused.
Antioksüdandid on rakkude kaitsmiseks olulised. Rakkude oksüdeerumist takistades või aeglustades aitavad need kemikaalid vähendada rakukahjustusi, takistades vabade radikaalide teket. Äärmiselt madal antioksüdantide tase on seotud mõne haiguse ja terviseprobleemide suurenenud riskiga, sealhulgas paljude degeneratiivsete haigustega, mis hävitavad rakke. Antioksüdantide taseme tõstmine õige toitumise kaudu võib olla kasulik rakkudega seotud haiguste ennetamisel ja progresseerumisel, kuid oluline on hoolikalt valida võimendusaineid, nagu antioksüdantsed teed.
Parimate antioksüdantsete teede võti peitub sageli tee vormis. Lahtised lehed, mis on kõige vähem töödeldud teesortid, sisaldavad tavaliselt kõige rohkem antioksüdante. Teekotid on tavaliselt valmistatud kehvema kvaliteediga teest ning segatud kunstlike maitseainete ja muude ainetega, mis põhjustab tervisele kasulike ainete märkimisväärset langust. Pudeliteed on sageli lahtistest lehtedest nii kaugel kui võimalik, mille tulemuseks on sageli suhteliselt väike antioksüdantide tase ning ebatervislik hunnik suhkrut ja kunstlikke koostisosi.
Kasutatav tee võib muuta ka antioksüdantsete ühendite hulka ja tüüpi. Roheline tee, valge tee ja must tee pärinevad kõik samast taimest Camellia sinensis, kuid neid korjatakse erinevatel aegadel ja läbivad erinevad töötlemismeetodid. Mõned uuringud on näidanud, et valges tees, mida korjatakse juba üsna noorena, on kõrgeim antioksüdantide tase.
Arvatakse, et rohelises tees on rohkem antioksüdante kui mustal teel, kuna valmistamisprotsess kahjustab looduslikke lehti vähem, kuigi mõned hiljutised uuringud on näidanud, et mustad ja rohelised antioksüdantsed teed on kasulikkuse poolest suhteliselt lähedased.
Lihtsamalt öeldes on parimad antioksüdantsed teed need, mis on algsele taimele kõige lähemal. Varakult koristatud ja minimaalselt töödeldud lahtiste lehtedega valgetel teedel tundub olevat väike eelis teiste antioksüdantsete teede ees. Sellegipoolest on roheline, must ja oolong tee ka suurepärased kasulike antioksüdantide allikad. Peaaegu alati soovitatakse juua värskelt valmistatud lahtiste lehtede teed teepakkide või pudelitee asemel, mitte ainult antioksüdantide suurendamiseks, vaid ka seetõttu, et värske tee on loomulikult kalori- ja tehisainetevaba.